只要這所女子學院，能如傳說般帶我邁向成功，那就夠了！……

Ch1.7

我的新名字是明懷萱，提醒我永懷母恩的意思。

母親在臨終前決定將我託付給上帝，當教區那位老神父到醫院探視她，提起這所學院時，她便認為這是上帝的旨意，鼓勵我去回應祂的召喚。

神父說，這所學院創辦人是位虔誠的天主教徒，也是國內最負盛名的女企業家。她功成名就後開辦這所女子學院，專門調教出類拔萃的女孩，幫助這些女孩邁向成功。女孩們畢業後都有優異的表現，甚至傲人的成就，堪稱女人中的女人。

神父還說，雖然這所學院的學費昂貴，卻是採取後繳制，女孩們有能力賺錢後再補繳學費，在某些特殊情況下，還可以免繳學費。更重要的是，這所學院提供完善的環境，還包辦學生的生活所需，對我而言，這是最好的機會！

神父最後說，這所學院獨立經營一切，天主教會和校方並無直接關係。他無法為我預作安排，我必須憑自身的條件，為自己爭取入學的機會……。

母親躺在病床上，忍著身上的痛楚，靜靜聽完神父所描述這所女子學院，奇怪的是，她的眼裡閃耀著異樣的光輝，竟似有著甜蜜的回憶。 

當時，我看得出母親內心的激動，卻猜不透這其中的關聯。

我了解母親的用意，她擔心自己蒙主寵召之後，我將成為無人照顧的孤女，想在冷酷的社會中獨自求活，一定是前途坎坷，甚至就此沉淪。

她想，與其讓我面臨可怕的遭遇，不如要我放手一搏，如果上帝垂憐，或許我可以用未來的所得，支應現在的所需，掙得出人頭地的機會。

但母親卻不知道，她所聽到的和我所聽到的，竟然大不相同。

校際間早就流傳著「貞德學院」的故事，故事中充滿傳奇，更帶有神祕的色彩。師長們大多避談這所學院，同學間卻是津津樂道，甚至加油添醋。

貞德是個傳奇的人物，死後多年被天主教追封為聖女。她生長在中世紀的法國，原是無知的農家少女，蒙受上帝的召喚後，帶領法國殘敗的軍隊，擊退入侵的英國。但她最後的下場，卻被當時腐敗的教會視為女巫，活活燒死……。

或許受到這個悲慘故事的影響，外界對這所學院的評價負面居多。

有人說，這是所培訓修女的神學院，校方藉此將女孩徹底洗腦；還有人說，這是所貴族女子學院，專門讓權貴之家的女孩混學位；甚至有人說，這是所高級妓女學院，校方利用年輕貌美的女孩，勾引上流社會的男士……。

這所學院有不同的別稱，有人稱它「聖女學院」，有人稱它「修女學院」、「處女學院」、「美女學院」……，最可怖的別稱是「聖女妓院」。

造成這種誤解和隔閡，主因是這所學院過於封閉所致。它與外界幾乎沒有交流，非但不和其他學校往來，也不參加任何校際活動，連教育課程都自成一格。它的學生人數更是少得可憐，總數還比不上其他大學的單一科系。

這所女子學院對各種別稱毫不理會，因為沒人敢公開地如此稱呼它！

有一次，一家八卦雜誌捕風捉影報導相關傳聞，不到一個月就被迫關門大吉。雜誌社從採訪記者、攝影記者、文編、美編、執編、副總編、總編，到社長、發行人等，全部被告毀謗成立，民事求償金額高達上億元……。

最後，這家雜誌社才以停刊做為交換條件，才順利達成和解。

校方所展現出的可怕勢力，居然連大眾傳播媒體都無力抵擋。從此，再也沒人敢公開報導這所學院的種種，連含沙射影的新聞也隻字未見。

至於這所學院自營著某種神祕的網路平台，只開放給某些特定人士使用，一般人難得一窺究竟。只有在每年度的招生期間，校方才會公開部份的平台內容，讓外界得知相關的招生資訊，從中揣測它的用意。

這份獨立招考的報名簡章上，也只簡單的限制性別和年齡，說明考選方式，連錄取標準都沒有。特別的是，錄取者須經過三天的新生訓練，充份了解這所學院後，再自行決定入學與否，而校方也保有最後的錄取權。

每當這所學院對外招生時，社會各界就會掀起極大騷動，尤其在網路世界。

其他網路平台反應十分熱烈，每種的訊息流傳開來，各類的猜測層出不窮，各校的美女更是被問東問西，大家爭相討論相關話題，但其中又以批評攻訐居多。

這所學院引發的口水戰如同核彈爆炸般，經常一發不可收拾。每個人都似乎知道它的內幕，卻始終沒有人能說出所以然來，這就是網路世界的特性。

雖然這所學院報考者須：「自認條件優異」，卻動輒吸引數千位女孩報考。這些女孩各有特色，大多能符合規定，堪稱一時之選。

誰說謠言會止於智者呢？或許謠言不止，正因為絕大多數人都不是智者！

這所學院在招生的初選及複選期間，那些批評者都批評得更兇了，他們指責那位報考的女孩們，都是追求物慾的拜金女，根本是糟蹋自己！

為什麼沒有入選或落選的女孩爆料呢？除了這些女孩也想保護自己的隱私外，更可怕的是她們都簽下了保密協定，若有違反後果不堪設想。

然而無風不起浪，這所學院招致這麼多的謠言，必定有它不可告人之處。隱藏在其中的秘密究竟是什麼？我也按捺不住內心的好奇！

母親要我報考這所學院，究竟是幫我？還是害我呢？我完全無法預料！這是上帝的旨意嗎？像召喚貞德般召喚我嗎？我更是不敢多想！

只要這所女子學院，能如傳說般帶我邁向成功，那就夠了！

母親對此似乎很有信心，我甚至懷疑她是否知道某些內幕？但她沒有再多說些什麼，只是用愛憐的眼神，和堅定地口吻告訴我：「妳要相信！」

得到我的應允後，母親終於安詳地離開人世了。

我只能在心中默禱：「母親啊！妳是我生命中唯一相依的人，為我付出僅有的一切，為了讓妳安心離去，即使未來身受其害，我也無怨無悔！」……＃

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