甫就讀國中一年級的女兒，憂心忡忡問起這個問題：「爸爸，我是本省人？還是外省人？」哇！這真是個大哉問，那麼多的政治菁英和學者專家都理不清的問題，教我這個平凡小老百姓怎麼解答呢？沒辦法，我只能用最簡單的常識來問答她。 「女兒，妳的爺爺奶奶是外省人，所以爸爸是外省人；妳的阿公阿媽是本省人，所以媽媽是本省人。妳身上同時遺傳著爸爸和媽媽的血統，所以妳既是外省人、也是本省人。」 「那麼，什麼是本省人？什麼是外省人？」女兒直接挑明了問題所在。 「阿公阿媽的祖先來台灣已經十幾代了，已經在台灣（省）長期居住三、四百年，所以被認為是台灣人。爺爺奶奶是第一代來台灣的人，在台灣居住不過五十餘年，所以被認為是外省人。」 「還有原住民和客家人呢？」女兒進一步的追問。 「原住民就是指原來住在這塊土地上的人，但他們也不是土生土長的人哦！研究指出台灣原住民的祖先是南洋群島的土著，後來移居在台灣發展出自己的文化。歷史指出客家人是五胡亂華時代為逃避戰亂，由中原各省大規模南遷的人們，其中一部份的客家人最後遷入台灣定居。」 「我懂了！原來台灣住的都是外省人和外國人。」哇！真是一語驚人！ 為了讓女兒更安心，我還特別加以補充：「現在有人區分說，來台灣定居三代以上就可以稱做本省人了，妳是第三代，妳當然是本省人囉！像爸爸是第二代生長在台灣，台灣說得比國語還流利，有時還會刻意避談自己的省籍呢！」 「本省人就是台灣人囉？我是真正的台灣人嗎？」女兒繼續追問。 我開始感到頭皮發麻了，這又是更大的一個問題。我又被迫多費些唇舌：「現在還有人說，只要認同台灣、愛台灣的人都可以稱做台灣人，所以爸爸也是台灣人啊！」 「那我是本省台灣人，爸爸是外省台灣人，對不對呢？」女兒居然使出二分法。 對於這種分類法我有些哭笑不得：「對吧？那就還有客家台灣人、原住民台灣人，甚至還有外國台灣人哦！像旅居海外的台灣僑胞，或定居在台灣的外國人，都算是外國台灣人了。」 「我是台灣人，那我就不是中國人囉！」女兒突然冒出一個結論，差點一刀兩斷那條敏感的族群神經，這可令我一個頭變兩個大了。 「女兒啊！中國人有二種解釋耶！一種是民族的稱謂，它指的是從古至今中華民族的總稱，中國人就是華人，指的是同一血源、同一文化的人，加上和這些人血源混和、文化融和的人共組而成。英文中的Chinese可以翻譯成華人、唐人、漢人，也可以翻譯成中國人，就像是日本人就是大和民族的道理一樣。你是台灣人，當然也是華人、中國人啊！」 「人家都說中國人是指住在中國大陸的人？」女兒一副不以為然的模樣。 「中國人的另一種解釋，是指中華人民共和國的人民，這些人現在住在中國大陸，所以也可以簡稱為中國人。但是，在中華人民共和國統治大陸之前，曾有中華民國統治大陸，之前甚至還有大清國統治大陸，那時候的人民也都是中國人，只是各有不同的國號和政權。你現在接受的是中華民國的政權統治，所以你也可以簡稱為中華民國的中國人啊！」 這時，我的寶貝女兒已經開始聽得呵欠連連、昏昏欲睡了。 我滔滔不絕解釋，為什麼有些台灣人不喜歡當中國人？包括不喜歡被「誤解」為彼岸的中國人；還有台灣曾被西班牙國、荷蘭國、鄭成功王朝、滿清國、日本國、中華民國分別統治過，許多久居台灣的人認為他們和住在中國大陸的人，已經切斷的「臍帶」關係，所以不再喜歡「中國人」這個稱謂；還有一些政客的刻意分化挑弄，藉由鬥爭謀權奪利…。 最後，只見女兒求饒的說：「好吧！我是台灣本省華人，這總不會錯了吧！」唉！看到女兒這幅疲態，我的長篇大論只得作罷！＃（2002/10/18）